小鼠肠上皮细胞分离自肠组织；肠道是机体内外环境的重要屏障，持续暴露于大量抗原中，也是机体面对病原微生物的**道防线。因此，肠上皮细胞除有吸收、分泌和转运等重要生理功能之外，在粘膜先天性和获得性免疫防御机制中也起着重要作用。肠上皮细胞作为首先接触抗原的细胞，在粘膜免疫反应的起始阶段发挥关键作用，它决定粘膜免疫反应的发生、性质和强度。